Luxe@Forbes — Interview par Eva Sabbah
Depuis ses débuts, Frédéric Monceau a parcouru un chemin impressionnant dans le monde de la photographie. Originaire d'un petit village du sud de la France, il est passé d'amateur passionné à photographe professionnel de renom. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des photographes les plus doués de sa génération.
Vous êtes photographe depuis une dizaine d'années… Comment avez-vous débuté ?
FRÉDÉRIC MONCEAU : J'ai étudié l'économie et le commerce à l'IAE de Toulouse. Pour être honnête, je n'avais jamais pensé devenir photographe, je m'imaginais avoir un travail stable et sérieux. Tout a changé le jour où on m'a mis un appareil photo entre les mains. J'ai commencé à prendre des photos de personnes autour de moi, juste pour m'amuser. Et là, ça a été le déclic. Voir l'enthousiasme des gens pour mes photos m'a poussé à envisager sérieusement cette voie. Petit à petit, j'ai réalisé que c'était plus qu'un hobby, une véritable vocation qui me donnait accès à une liberté incomparable.
Comment avez-vous transformé cette passion en carrière ?
F. M. : J'ai décidé de tout quitter pour tenter ma chance à Paris, car il faut se lancer pour arriver quelque part. Je crois beaucoup au mouvement. Peu à peu, après quelques mois dans la capitale, les opportunités se sont multipliées, surtout avec des modèles et des professionnels. Je n'étais pas encore un photographe reconnu, mais avec beaucoup de travail, de la persévérance et une bonne dose de « fake it until you make it », j'ai réussi à me faire une place.
Comment vous organisez-vous ?
F. M. : En tant que photographe, il ne s'agit pas seulement de capturer de belles images. Selon moi, le networking est crucial dans ce métier. Nous n'allons nulle part seuls dans cette industrie, et l'autre représente une inconnue essentielle dans l'équation du succès. Beaucoup de mes opportunités sont nées de rencontres et d'échanges informels. Il faut savoir se vendre, gérer son image et rester visible. C'est un équilibre délicat, mais c'est aussi ce qui rend ce métier passionnant. Je dis souvent d'ailleurs que je n'ai pas un métier à proprement dit, mais un lifestyle, car la frontière entre vie privée et vie publique est infime.
Le succès ne vous est jamais monté à la tête ?
F. M. : Je m'efforce de ne jamais perdre de vue qui je suis vraiment, même lorsque je travaille avec des célébrités ou pour des publications prestigieuses. Cette distinction est aussi bénéfique, car une partie de moi nourrit l'autre en me permettant de garder les pieds sur terre et la tête dans les nuages.
Quelle a été votre première grande réussite ?
F. M. : Ma première réussite est venue de manière assez inattendue. Je me trouvais dans un showroom et j'ai eu l'opportunité de rencontrer une journaliste qui venait d'avoir une mauvaise expérience avec un autre photographe. La directrice du showroom a suggéré que je pourrais faire l'affaire. C'était un moment décisif pour moi. La séance photo qui a suivi a été un succès et a ouvert la porte à de nombreuses autres opportunités, notamment des collaborations avec des célébrités et des publications prestigieuses. Tout s'est ensuite enchaîné, comme par exemple ma rencontre au Festival de Cannes avec Nicole Scherzinger ou Winnie Harlow, qui m'ont ouvert énormément de portes.
Pouvez-vous nous parler de votre processus artistique ? Comment abordez-vous une nouvelle séance photo ?
F. M. : La photographie est avant tout une question de rapports humains. L'intelligence émotionnelle et l'empathie sont aussi importantes que le talent artistique ou la technique. Chaque séance est unique et mérite une approche personnalisée. Je pense que la connexion entre le sujet et moi donne une profondeur particulière à mes photos. C'est aussi ce qui rend chaque projet spécial, car chaque rencontre est un voyage à la découverte de l'autre.
Quels sont vos projets ?
F. M. : En ce moment, je me consacre à plusieurs expositions qui explorent les thèmes de l'identité et des différentes facettes de la personnalité. Ces projets me permettent d'approfondir ma réflexion artistique et d'expérimenter de nouvelles idées. À plus long terme, j'envisage de déménager à Los Angeles ou à New York pour élargir mes horizons et me rapprocher des grandes scènes artistiques internationales. Pourquoi pas un studio photo ou une agence de talents à New York ? Le cinéma m'attire également beaucoup et j'aimerais m'impliquer en tant que directeur de la photographie pour explorer de nouvelles formes de narration visuelle.
English translation :
FREDERIC MONCEAU - FOCUS ON HIS GOALS
Luxe@Forbes — Interview by Eva Sabbah
Since the beginning of his career, Frederic Monceau has come an impressive way in the world of photography. Originally from a small village in the south of France, he has gone from being a passionate amateur to a renowned professional photographer. Today, he is considered one of the most talented photographers of his generation.
You have been a photographer for about ten years now… How did you get started?
FREDERIC MONCEAU: I studied economics and business at the IAE in Toulouse. To be honest, I had never imagined becoming a photographer. I pictured myself having a stable, conventional job. Everything changed the day someone put a camera in my hands. I started taking pictures of people around me, just for fun. And that's when something clicked. Seeing how enthusiastic people were about my photographs encouraged me to seriously consider pursuing this path. Little by little, I realized it was more than just a hobby. It was a true calling that gave me access to an incomparable sense of freedom.
How did you turn that passion into a career?
F. M.: I decided to leave everything behind and try my luck in Paris, because you have to take the plunge to get anywhere. I strongly believe in the importance of movement. Gradually, after a few months in the capital, opportunities began to multiply, particularly with models and industry professionals. I wasn't a recognized photographer yet, but with a lot of hard work, perseverance, and a healthy dose of "fake it until you make it," I managed to find my place.
How do you organize your work?
F. M.: Being a photographer isn't just about capturing beautiful images. In my opinion, networking is crucial in this profession. We don't get anywhere alone in this industry, and other people represent an essential unknown in the equation of success. Many of my opportunities have come from encounters and informal conversations. You have to know how to promote yourself, manage your image, and remain visible. It's a delicate balance, but that's also what makes this profession so exciting. I often say that I don't really have a job in the traditional sense, but rather a lifestyle, because the line between my private and public life is extremely thin.
Has success ever gone to your head?
F. M.: I make a conscious effort never to lose sight of who I really am, even when I'm working with celebrities or for prestigious publications. This distinction is also beneficial because one side of me nourishes the other, allowing me to keep my feet on the ground and my head in the clouds.
What was your first major achievement?
F. M.: My first success came rather unexpectedly. I was in a showroom when I had the opportunity to meet a journalist who had just had a bad experience with another photographer. The showroom director suggested that I might be the right person for the job. It was a defining moment for me. The photoshoot that followed was a success and opened the door to many other opportunities, including collaborations with celebrities and prestigious publications. From there, everything seemed to fall into place, including my encounters with Nicole Scherzinger and Winnie Harlow at the Cannes Film Festival, which opened an enormous number of doors for me.
Can you tell us about your artistic process? How do you approach a new photoshoot?
F. M.: Photography is, above all, about human relationships. Emotional intelligence and empathy are just as important as artistic talent or technical skill. Every session is unique and deserves a personalized approach. I believe the connection between my subject and me gives my photographs a particular depth. That's also what makes every project special, because each encounter is a journey of discovering another person.
What are your upcoming projects?
F. M.: At the moment, I'm dedicating my time to several exhibitions exploring themes of identity and the different facets of personality. These projects allow me to deepen my artistic reflection and experiment with new ideas. In the longer term, I'm considering moving to Los Angeles or New York to broaden my horizons and get closer to the major international art scenes. Why not open a photography studio or a talent agency in New York? I'm also very drawn to cinema, and I would love to get involved as a director of photography to explore new forms of visual storytelling.